El reloj astronómico de Praga es destruido en un ataque brutal, un hecho devastador que marcó los últimos días de la Segunda Guerra Mundial y sumió a la Ciudad Vieja en llamas, humo y pérdida.
La joya medieval más preciada de Praga, símbolo de orgullo e identidad nacional, quedó gravemente dañada cuando las fuerzas nazis, acorraladas por la derrota, desataron su furia sobre el corazón de la capital checa.
El incendio que lo cambió todo
Durante el Levantamiento de Praga en mayo de 1945, el Antiguo Ayuntamiento fue uno de los centros de resistencia más importantes. Allí se instaló el Consejo Nacional Checo, que organizaba la defensa contra las fuerzas alemanas hace hace ya 80 años.
En respuesta, los nazis lanzaron un ataque feroz. Utilizaron cazatanques Hetzer para asediar la Plaza de la Ciudad Vieja. Dispararon granadas incendiarias contra el ayuntamiento. El fuego arrasó el edificio histórico.
El ala neogótica quedó reducida a cenizas. Solo sobrevivieron algunos muros perimetrales. El reloj astronómico, orgullo de generaciones, sufrió daños tan graves que estuvo a punto de desaparecer para siempre.
Una joya en ruinas
El incendio alcanzó también la torre. Las llamas destrozaron el interior del reloj. Los mecanismos quedaron calcinados. El sistema de figuras, calendarios y campanas fue arruinado.
En 1947 se organizó un concurso para decidir el futuro de lo poco que quedaba del ala neogótica. La decisión fue dura. Optaron por demoler los restos del Antiguo Ayuntamiento. Solo dejaron un muro esencial para sostener la torre.
La imagen era desoladora. Un símbolo europeo de precisión, belleza e historia estaba ahora carbonizado, abandonado y silencioso. Entre los últimos bombardeos de Praga.
Una restauración heroica
El reloj no fue abandonado. Gracias a los esfuerzos de los hermanos Vesecký, se emprendió una reconstrucción titánica. En 1948, tras tres años de trabajo, el reloj volvió a marcar la hora.
Pero algo salió mal. Durante la restauración, los horizontes astronómicos se pintaron de forma incorrecta. El reloj mostraba mal la noche y el amanecer. La desviación llegó a ser de hasta seis horas.
El reloj astronómico de Praga es destruido en un ataque brutal de nuevo, pero por suerte el error se corrigió el año 1979.
Estuvo a punto de acabar como chatarra
No era la primera vez que el reloj sufría el abandono. En el siglo XVIII, el ayuntamiento consideró venderlo como chatarra. El reloj había dejado de funcionar. A nadie parecía importarle.
Lo salvó el meteorólogo y patriota Antonín Strnad. Convenció al gobierno municipal de invertir en su reparación. La restauración se completó entre 1787 y 1791, con fondos públicos. El maestro relojero Šimon Landsperger se encargó de devolverle la vida.
Vojtěch Sucharda y el alma del reloj
Tras la guerra, las figuras fueron rehechas por Vojtěch Sucharda, escultor y titiritero. No quiso hacer simples copias. Sus apóstoles son más expresivos, con atributos individualizados.
Aunque sus ideas más innovadoras fueron rechazadas, logró transmitir una visión artística moderna sin romper con la tradición. Su trabajo es, hoy en día, la imagen más conocida del reloj.
Una ironía cruel: su obra más famosa es justo la que no pudo hacer como quería.
