Praga es bombardeada durante la Segunda Guerra Mundial en uno de los episodios más trágicos de su historia. A pesar de ser una ciudad con poca relevancia estratégica en el conflicto, sufrió un bombardeo devastador el 14 de febrero de 1945, cuando la Fuerza Aérea de los Estados Unidos arrojó más de 150 toneladas de bombas sobre la capital checa.
El ataque del 14 de febrero de 1945
La incursión aérea comenzó poco después del mediodía. Sirenas antiaéreas alertaron a la población, pero muchos habitantes ignoraron la advertencia, ya que estaban acostumbrados a falsas alarmas. Minutos después, las primeras bombas impactaron en Jinonice, seguidas por ataques en Pankrác, la Ciudad Nueva y Vinohrady.
Los aviones estadounidenses lanzaron un total de 152,5 toneladas de explosivos, entre ellos 371 bombas de fragmentación y 8.000 incendiarias. El impacto destruyó viviendas, iglesias y edificios históricos.
Zonas afectadas y daños estructurales
El bombardeo causó severos daños en múltiples distritos:
- Vyšehrad y Vršovice: Numerosos edificios quedaron en ruinas.
- Monasterio de Emaús: Del siglo XIV, sufrió daños graves y tuvo que ser reconstruido en las décadas siguientes.
- Sinagoga de Vinohrady: Una de las mayores sinagogas judías de la época, fue destruida y los nazis permitieron que se incendiara hasta los cimientos.
- La Casa de Fausto: Ubicada en Karlovo náměstí, sufrió daños irreparables.
A pesar de la magnitud del ataque, ninguna de las fábricas que podrían haber sido útiles para la Wehrmacht resultó alcanzada. Todas las víctimas fueron civiles.
Número de víctimas y consecuencias
El bombardeo provocó 701 muertes y dejó a 1.184 personas heridas. Inmediatamente después del ataque, las fuerzas nazis aprovecharon la tragedia para fomentar el sentimiento antiamericano y justificar su presencia en la ciudad. Décadas después, el régimen comunista utilizó el suceso con fines propagandísticos.
Entre las historias más impactantes, se encuentra el caso de una casa perteneciente a un carnicero llamado Maceška. Durante la limpieza de los escombros, los rescatistas descubrieron un sótano vacío. Sin embargo, en 1970, cuando se excavó el área nuevamente, se encontraron 23 esqueletos humanos.
El error de navegación que condenó a Praga
La teoría más aceptada es que el bombardeo fue un error de navegación. La misión original de los aviones estadounidenses era atacar Dresde, pero malas condiciones meteorológicas y problemas con el radar hicieron que 60 bombarderos se desviaran de su curso y confundieran Praga con su objetivo real. Algunas tripulaciones, convencidas de que estaban sobre Dresde, lanzaron su carga explosiva sobre la capital checa. Pero siempre queda la duda que si este bombardeo de Praga durante la Segunda Guerra Mundial, fue un error o no.
El ataque del 25 de marzo de 1945
Praga es bombardeada en cinco ocasiones durante la Segunda Guerra Mundial, tres por parte de los americanos y dos por parte de los nazis derrotados. El único bombardeo dirigido intencionalmente por los americananos contra Praga ocurrió el 25 de marzo de 1945. Ese día, aproximadamente 450 bombarderos estadounidenses, escoltados por cazas, atacaron la infraestructura industrial de la ciudad.
- Objetivo principal: La fábrica de blindados Hetzer en Vysočany y la industria en Libeň.
- Daños colaterales: 60 edificios destruidos o gravemente afectados en las zonas atacadas.
- Duración del bombardeo: Casi dos horas.
Impacto histórico y recuerdos del bombardeo
El bombardeo del 14 de febrero de 1945 sigue siendo una de las mayores tragedias de Praga durante la Segunda Guerra Mundial. La ciudad perdió parte de su patrimonio arquitectónico, y cientos de familias fueron afectadas por la destrucción. Décadas después, pilotos estadounidenses expresaron su pesar y algunos pidieron disculpas a los familiares de las víctimas, pero siempre mantuvieron que el ataque fue un accidente trágico derivado de un error de navegación.
