Si viajas a la República Checa y quieres conocer lo más interesante entre otras cosas, aquí tienes un tour de la Praga Judía en la historia.
Para poder hablar de los judíos en Praga, primero sería necesario hablar de la capital checa. Pero curiosamente la primera mención escrita de la existencia de Praga es por parte de un judío de Córdoba.
Estamos hablando de Ibrahim Ibn al Jaqub comerciante judío del Califato Omeya de Córdoba, nacido en Tortosa. Quien a finales del siglo X viajó a Centroeuropa para ser recibido por el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Tras su regreso y habiendo pasado por la ciudad de Praga en su informe la mencionó junto a Cracovia. Siendo el primer documento escrito sobre ambas ciudades, detallando la vida y las costumbres de los pueblos eslavos.
Praga está construida de piedra y cal siendo la ciudad más grande en cuanto al comercio, de la ciudad real venían los rusos y eslavos con mercancías y de los países turcos los musulmanes y judíos con sus mercancías
Ibrahim Ibn al Jaqub.
Primeros Judíos en Praga
Es difícil decir cuándo llegaron los primeros judíos a Praga, pues en el primer documento escrito de la ciudad del año 965 ya hablaba de ellos. Por lo que situar su llegada a Praga solo se puede basar en conjeturas a través de las leyendas.
Si nos atenemos a la Leyenda de Praga más importante, la Leyenda de Libuše, esta situaría la llegada de los judíos a Praga en el siglo VII. Según esta leyenda de finales del siglo X la princesa Libuše profetizó la llegada de un pueblo extranjero a Bohemia como algo bueno que traería el bien a esta tierra. Aunque hay otras leyendas que hablan de la posibilidad de que los judíos llegaran a la región de Bohemia incluso antes que los eslavos.
Pero aunque llegaran judíos, según algunas fuentes es posible que la primera comunidad llegara a Praga procedente de Bizancio hacia el siglo IX. Estableciéndose en el barrio de Malá Strana.
Como registros fiables escritos nos tenemos que quedar con el informe de Ibrahim y las crónicas de Kosmas. Siendo las crónicas de Kosmas las que registran asentamientos judíos en el año 1091 en los lugares del llamado camino de Vyšehrad. El camino más antiguo que pasa por el asentamiento de la Ciudad Vieja y la futura Ciudad Nueva a Vyšehrad.
Asentamiento del Gueto Judío de Praga
Por este tour de la Praga Judía en la historia hay que hablar del asentamiento que se convirtió en el Gueto Judío de Praga.
El territorio del futuro gueto seguramente ya estuvo habitado antes de la llegada de la población judía o desarrollo. Dada la ruta comercial que comenta el cronista Kosmas, entre el lugar del actual puente Mánes, y el asentamiento de comerciantes alemanes en Poříčí. Estableciéndose los judíos alrededor de la Sinagoga Vieja Escuela, donde hoy se encuentra la Sinagoga Española.
Cuando se construyó el primer puente de piedra de Judith en el año 1170, predecesor del Puente de Carlos, la principal ruta comercial se trasladó más al sur. De tal manera que aumentó el espacio para la expansión del asentamiento judío.
El corazón del gueto giraba alrededor de la Sinagoga Vieja-Nueva, fundada en el último cuarto del siglo XIII. Dicho asentamiento iba desde la calle Široká y el área del actual cementerio judío. Una característica interesante del gueto de Praga es el hecho de que sus dos partes, la oriental alrededor de la Vieja Escuela y la occidental alrededor de la Vieja Sinagoga, nunca se unieron en un todo continuo. Sino que permanecieron separadas por una isla de casas cristianas con la iglesia del Santo Espíritu.
El distrito estaba separado del resto de la ciudad por seis puertas ubicadas en varios puntos de la misma. Formado por un grupo de casas y chozas, tiendas y otros edificios a menudo deteriorados. El área era conocida principalmente simplemente como: “V Židech”, por los judíos. Y solo a partir del siglo XVI tomó el nombre “Ghetto”.
La vida de los Judíos en Praga
La comunidad judía de Praga paso diversas situaciones, de ser reconocidos a ser perseguidos durante toda la historia. Al principio durante la época medieval disfrutó de una buena situación, cambiando las cosas con el inicio de las Cruzadas.
Momento en el que a la comunidad se les prohibió poseer tierras u ocuparse de la agricultura, solo pudiendo comerciar y prestar dinero. Algo prohibido para los cristianos, ya que se consideraba indigno. Con la pérdida de su estatus legal, además solo podían vivir en zonas señalizadas, donde no podían mezclarse con los cristianos.
En el año 1336 el rey Juan de Luxemburgo saqueó el gueto, pero más tarde por contra, Carlos IV los puso bajo su propia protección. Momento en el que la casa del rico judío Lazar tras su muerte, fue donada. Siendo el lugar donde Carlos IV fundó la Universidad de Praga.
Sin embargo las relaciones con los monarcas cambiaron de nuevo de dirección. Siendo la población judía expulsada repetidamente del gueto de Praga. En esta ocasión por la insistencia de los habitantes de la Ciudad Vieja, que acusaron a los judíos de fraude financiero. Y en el año 1543, bajo el reinado de Fernando I de Habsburgo, solo los ricos que podían comprar una casa se pudieron quedar. Además en el año 1551, se obligó a la población judía llevar un pequeño lazo amarillo para distinguirse de los cristianos. Más tarde fueron expulsados, incluso se cerró el gueto, vendiéndose muchas casas a los cristianos mientras que las sinagogas se convirtieron en iglesias.
Con la llegada de Maximiliano II en el año 1567, se permitió a los judíos permanecer en la ciudad. Se redujeron algo las restricciones contra ellos, pero pagando fuertes impuestos. Pero por este tour de la Praga Judía en la historia, va a llegar una de las épocas más gloriosas de los judíos en Praga.
Esplendor del Gueto Judío de Praga
Con el reinado de Rodolfo II de Habsburgo llegó el gran cambio. Un período floreciente para la comunidad judía de Praga, por los privilegios judíos otorgados por Emperador en el año 1577. Quien supuestamente tenía ciertos intereses en las prácticas de la cultura judía, sobre todo la esotérica. Además de relacionarse a Rodolfo II con el legendario rabino Löw, autor de la leyenda del Golem de Praga, aunque no está históricamente probado.
El gueto se amplió con la compra de nuevas casas y se mejoró con nuevas construcciones, gracias a Mordechaj Meisl. Judío destacado, y banquero de Rodolfo II. Entre estas nuevas edificaciones se construyó un hospital, una escuela y otros lugares de culto.
La hegemonía de los judíos siguió creciendo gracias a la Guerra de los Treinta Años, donde contribuyeron a la defensa de la ciudad contra los suecos. Convirtiéndose el gueto durante el siglo XVII en una de las comunidades judías más grandes de Europa.
Pero en el año 1680, la peste que asoló Europa, también diezmó la población del gueto. Y en el año 1689, un incendio intencionado en el casco antiguo iniciado en la calle Kaprová acabó con 318 casas, quedando todo arrasado. La restauración gradual del gueto duró aproximadamente hasta 1703.
A la par que la población creció de manera descontrolada, llegando a los números anteriores a la peste rápidamente. Siendo esta prácticamente igual al número de habitantes de la parte Vieja. Así que la población de la Ciudad Vieja de Praga quiso reducir la población del gueto, quejándose de su fuerte expansión.
En el año 1744 durante el reinado de María Teresa, se resolvió radicalmente el problema de la población judía expulsandola de Praga y de todo el Reino Checo. El pretexto fue la supuesta colaboración de los judíos con el enemigo durante la ocupación prusiana de Praga.
Las reformas Josefinas del Gueto Judío de Praga
El renacer del Gueto de Judío de Praga llegó con José II. Quien permitió a los judíos el acceso a las escuelas y universidades públicas. Se les concedió la posibilidad de comprar propiedades fuera del gueto y ya no se les exigió llevar marcas distintivas en la ropa. Sin embargo, todavía estaban obligados a pagar impuestos especiales.
El año 1848 con la primera Constitución austríaca llegó la igualdad civil de los judíos de Praga. Desapareciendo el gueto en el año 1850, dando lugar a la ciudad judía como quinto distrito, y pasando a formar parte de Praga. Este nuevo barrio empezó a llamarse Josefov en honor al emperador José II.
El barrio se sometió a una restructuración urbanística para ser un área más salubre. Ya que contaba con una morbilidad y una mortalidad superiores a la media documentadas estadísticamente. Para ello muchos edificios fueron destruidos y otros reconstruidos.
Con la Primera República los judíos eran ciudadanos de pleno derecho, siendo más de 30.000 en la comunidad praguense. Pero siguiendo con el tour de la Praga Judía en la historia, también hay que hablar de época nazi.
La época nazi en Barrio Judío de Praga
Con la ocupación nazi del 15 de marzo de 1939 y la desintegración de Checoslovaquia, llegó de nuevo una historia negra para los judíos de Praga. Volviendo a ser perseguidos y marcados de nuevo con el color amarillo como antaño, pero en esta ocasión con una estrella de David.
Los judíos fueron deportados a campos de concentración, el más conocido como el campo de concentración de Terezin. De tal forma que el barrio de Josefov abandonado se convirtió en un almacén de bienes confiscados.
Después del final de la guerra, muchas reliquias quedaron en manos del Museo Judío, ya que sus dueños originales fueron asesinados los campos. Y si bien la calle más importante del barrio es la avenida Pařížská, no fue así después de la Segunda Guerra Mundial. Ya que los comunistas sólo se ocuparon del Camino Real hasta el Ayuntamiento de la Ciudad Vieja. Dejando gran parte de la Ciudad Vieja y del Barrio de Josefov en mal estado.
Pero de entonces ahora el barrio de Josejov se ha convertido en el barrio más lujoso de Praga, además de ser el segundo Museo Judío más grande del mundo.
Además de este Tour de la Praga Judía en la historia,si quieres recorrer el antiguo gueto de judío de Praga con la guía de Praga del Barrio Judío de Praga. Donde tienes todo detallado con la información necesaria para disfrutar al máximo en tu viaje a Praga..
