Un día como hoy fue la Noche de los Cuchillos Largos, una operación en la que Hitler consolidó su poder matando en masa a los inconvenientes. Este evento, conocido también como Operación Colibrí, marcó un antes y un después en la historia de la Alemania nazi.
Operación «Colibrí»
La operación, con el nombre casi romántico de «Colibrí», tenía como objetivos a los oponentes reales y percibidos de Hitler. Principalmente, los miembros de las SA (Sturmabteilung), que en 1934 sumaban más de tres millones. Hitler temía que las SA y su líder, Ernst Röhm, fueran una amenaza potencial para él. Este temor fue alimentado por Göring y Himmler, quienes aseguraron a Hitler que Röhm planeaba un golpe de estado.
El Arresto de Röhm
Las tensiones alcanzaron un punto crítico el 30 de junio de 1934. Hitler ordenó a los líderes de las SA que asistieran a una reunión en un hotel en Bad Wiessee, Baviera. Personalmente, Hitler arrestó a Röhm y a otros líderes de alto rango de las SA. Durante los dos días siguientes, arrestaron y asesinaron a la mayoría de los dirigentes de las SA sin juicio. A Röhm, inicialmente indultado, le ofrecieron elegir entre el suicidio y el asesinato. Se negó a quitarse la vida y dos guardias de las SS le dispararon el 1 de julio de 1934.
Amenaza al Poder de Hitler
El ejército puso un cuchillo en el cuello de Hitler. Según encyclopedia.ushmm.org, después de que Hitler se convirtiera en canciller, las SA ya no estaban satisfechas con el ritmo de la revolución nazi. A finales del invierno y la primavera de 1934, sus esfuerzos amenazaron con dividir la coalición nazi-nacionalista. Los líderes de las SA querían sustituir el cuerpo de oficiales de la Reichswehr y el ejército profesional por un «ejército popular». Este objetivo se convirtió en una amenaza para el propio régimen nazi.
Respuesta del Ejército
Los líderes del ejército exigieron la eliminación de las SA para que el gobierno nazi permaneciera en el poder. Röhm y sus principales comandantes perdieron la confianza de otros líderes nazis clave, incluido el primer ministro prusiano Hermann Göring, el jefe adjunto del Partido Nazi Rudolf Hess, y los líderes de las SS Heinrich Himmler y Reinhard Heydrich. Mientras tanto, el presidente Paul von Hindenburg, los líderes de la Reichswehr y los socios conservadores de Hitler, incluido el vicecanciller Franz von Papen, emitieron advertencias contra un régimen nazi cada vez más radical. Los líderes del ejército amenazaron con derrocar al gobierno de Hitler y declarar la ley marcial si no controlaba a los «elementos revolucionarios» del régimen nazi.
Decisión de Hitler
A pesar de la retórica radical, ni Röhm ni sus principales comandantes planearon tomar el poder en Alemania. Hitler sabía esto y consideraba a Röhm uno de sus pocos amigos. Sin embargo, a finales de la primavera de 1934, las tensiones aumentaron. La conspiración contra Röhm adoptó líneas más concretas. El 17 de junio, Papen pronunció un discurso en la Universidad de Marburg, muy crítico con el fracaso de los nazis en mantener el Estado de derecho. En la última semana de junio, Hitler decidió destituir a los máximos dirigentes de las SA. Lo hizo para evitar el surgimiento de una oposición nacionalista y mantener un ejército profesional en su plan de rearme y expansión militar.Un día como hoy fue la Noche de los Cuchillos Largos
La Campaña de Goebbels
El ministro de Propaganda del Reich, Joseph Goebbels, se unió tardíamente al complot contra Röhm. Después de la purga, lanzó una campaña de propaganda describiendo el evento como un esfuerzo por erradicar a los traidores. Los líderes del Partido Nazi invocaron la orientación sexual de Röhm para justificar el asesinato. Aunque era un secreto a voces en el Partido Nazi desde hacía años, después de la purga, algunos líderes destacaron la sexualidad de Röhm como parte de sus esfuerzos por denunciar a la dirección de las SA como moralmente corrupta y depravada. En los años siguientes, los nazis intensificaron su campaña contra la homosexualidad masculina.
En conclusión, un día como hoy fue la Noche de los Cuchillos Largos, que representó un episodio clave en la consolidación del poder de Hitler. Este evento no solo eliminó a sus enemigos dentro del partido, sino que también solidificó su control sobre el ejército y aseguró la lealtad de los principales líderes nazis.
